在唐宋时期，鄂东是著名的茶乡。当时鄂东的“蕲门”、“黄团”与霍山的“黄芽”并称为“淮南三茗”(唐代鄂东属淮南节度)，是宫廷贡品之一。“淮南三茗”因“色澄碧而清冽、气馥郁而沁芳”被列为贡品中的上品。
　　据《唐书地理志》载：“蕲州土贡有茶，而其茶尤以蕲水为特著，蕲水之茶又在县之北山”(唐代蕲水辖今湖北省浠水、英山、罗田等县和蕲春县一部分。蕲水北山指蕲春、浠水北部与英山、罗田全境。北宋时，“蕲黄贡茶居全国第一”；朝廷还在蕲、黄二州专门设立了茶叶榷税机关，在蕲州马祁、洗马、石桥镇及麻城设置交易茶叶的茶场，年卖茶141.65万斤，卖钱8.69万贯。其中仅罗田石桥镇一地就卖茶55 万斤，卖钱3.6万贯。
　　罗田石桥镇即现在的湖北省罗田县匡河乡石桥铺。自公元五世纪初，梁朝设置罗田县始，至公元十三世纪元大德八年县治迁至官渡河(今县城)止，石桥镇是罗田县治所在地，梁、陈时期一度还是义州、义城郡所在地。石桥铺茶叶是罗田历史上最早闻名于全国的土特产品，早在宋代有关文献资料里就有石桥铺生产贡茶的记载。南宋季焘在《续资治通鉴长编》里，对石桥铺设置茶场及生产情况有具体的记载：“宋乾德三年(965 年)九月己卯以度支郎中苏晓为淮南转运使，晓建议榷蕲、黄、舒、寿、庐五州茶，置十四场，以笼其利，诏令设置茶场并设监茶官于石桥铺镇”，“时榷茶于蕲州，凡务一，日蕲口，凡场三，日王棋，日石桥，曰洗马，而统命于榷茶场。”著名学者、方志学家王葆心先生在民国《罗田志稿》中写道:“考蕲州在唐代便盛产茶。《膳夫经》已载其团黄等名色”。《新唐书·地理》载:“蕲州土贡有茶，而其茶又以蕲水为特著，蕲水之茶又在山之北山，则今罗田英山地也。宋世以茶税收入大宗，其榷茶实始于此年。五州中心蕲为首，而蕲当又以石桥为首。”从以上材料可知，石桥铺茶场是宋代淮南十四大茶场之一，蕲州三大茶场之一。朝廷在该镇设监茶官，长驻收税，以茶税为其收入大宗。
　　石桥铺茶叶在宋代不仅产量高，而且茶质优良，被选作贡茶供皇家饮用。《续资治通鉴·长编》里有“石桥铺立茶场，造贡茶”的记载，《太平寰宇记》也称“蕲水县茶山在县北深川山谷，每年有造贡茶之所”。石桥铺附近至今仍有自古沿用下来的“茶园”、“茶山坳”等地名。茶山坳在今罗田县匡河乡雪山河村，该地有一名胜——雪崖，据《天下名胜志》记载，“雪崖在罗田县东四十里，上有井，深数十丈，喷泉如雪”。此地土壤肥沃，气候湿润，光照充足，属低山丘陵地貌，实为茶叶生产的理想环境。
　　综上所述，湖北省罗田县石桥铺是唐宋时期“蕲门”、“黄团”贡茶的主要产地。（罗田县地方志办公室）