1931年11月7日，中国工农红军第四方面军在黄安（现为红安县）七里坪成立，总指挥徐向前，政委陈昌浩，下辖红四军、红二十五军，共约三万余人。
　　红四军是由红一军和红十五军于这年的元月，在麻城福田河合编而成的，红一军是由红三十一师(黄麻起义队伍)、红三十二师(商南起义队伍)、红三十三师(六霍起义队伍)这三支来自鄂豫皖的农民起义武装组成的。红十五军是由蕲黄广地区的秋收暴动武装和阳新的红八军部分人员在黄梅考田镇组建的。红二十五军则是一月前由皖西的地方武装组建的。红四方面军成立前，已经先后取得了粉碎敌人对鄂豫皖根据地三次“会剿”、二次“围剿”和南下蕲黄广作战的胜利。
　　红四方面军的成立，标志着在中国共产党的领导下，鄂豫皖根据地革命武装斗争发展到了一个新的阶段，也标志着这个地区的主力红军日益强大和成熟。它为中国的革命事业培养和造就了大批优秀的高级军事领导人员和指挥人员。
　　红四方面军成立后，在不到一年的时间里，先后取得了黄安、商(城)潢(川)、苏家埠、潢(川)光(山)四次战役的胜利。四大战役共计歼灭国民党军6万余人，彻底粉碎了敌人对鄂豫皖根据地的第三次“围剿”。由于张国焘“左”倾路线的干扰，红四方面军未能粉碎敌优势兵力对鄂豫皖根据地的第四次“围剿”，遂于1932年10 月突围西去川陕地区。