中国人是注重事物的排序的。如公布选出的全国人大代表和全国政协委员名单，必以姓氏笔划为序，而报道党和国家领导人的活动，则以职务高低为序。报刊上，介绍科学家、文学家、艺术家，把成就高、有名望者写在前面。各省(区)的代表参加全国会议，其座席则按行政区划顺序：北京、上海、天津、内蒙古、山西、河北等，依次排列。

　　不仅中国，国际上、各国也都存在着排列顺序的观象。如雅典奥运会运动员的入场式，以国名的希腊文首字母顺序排列，希腊运动员殿后。2008年北京奥运会的运动员入场式，则以国名的汉语拼音字母顺序排列，中国运动员最后入场。

　　为什么要讲究事物的排序，这是对秩序、稳定的一种追求和习惯。如果无大无小、无轻无重、无先无后、无左无右，随心所欲，岂不乱套? 有一种秩序，可以省却许多心机的耗费，也免去一些不必要的麻烦。

　　作为记叙文体的地方志，主要是记叙地情的，记实事、实物、实地、实人、实情，在记述一些事物、事情的时候，也存在一个记述顺序的问题。这实际上是对社会生活中排序观象的承认和尊重。古今许多地方志对记述事物的顺序都是比较重视。如[乾道]《临安县志》的记载是：望，钱塘。望，仁和。望，余杭。望，临安。紧，于潜。上，新城。上，盐官。中，易化。这是按照县的四个等级来排列的。四川《崇庆县志》的《总纂稿行文规范》中规定：“各篇的统计表格和记事文字，如需列举乡镇名称时，统一按如下习惯系列，不可忽东忽西，时南时北。”后面列有4镇32乡排序单。该志对排序有预先的认识，并明确作了规定，所以凡列统计表格和记事涉及列举乡镇都很规范。有部新编市志记录1990年百岁老人的情况，共介绍3人，按照年龄排列，先记104岁的王振财，次记101岁的王有花，最后记100岁的马玉久。像此类记述事物注意排序的例证不胜枚举。

　　有的志书有些地方对事物的记述顺序不大注意。如宗教的排序，一般是佛教在前，依次是道教、伊斯兰教、天主教、基督教。但有部新县志的宗教部分先写道教，次写佛教。是不是该县道教传入早，或是信徒众、规模大，需要特别加以强调，都不是。既然没有需要特别强调的地方，那就应该按照习惯排序，将佛教写在道教之前。

　　有的志书对行政区划的排序不大注意，比如说记述几个乡镇的情况，此处甲镇居前，乙镇居次，丙乡再次，丁乡随后；而彼处乙镇居前，甲镇居次，丁乡再次，丙乡随后。有的统计表格，涉及诸多乡镇，某镇在甲表居前，乙表排中，芮表则在后，无根据和规律可寻。如果不是特别强调某一个方面，如产量多寡，成绩优劣等，一般情况下，这是应该按照行政区划的习惯顺序来排列。虽然有的时候谁先、谁后无关紧要，但还是规范为好。

　　方志记述事物如何排序，主要是遵从社会生活中的排序，关键是要有排序的依据和标准。如公布领导人任命或选举结果，是根据职务高低排序，有时也按姓氏笔划为序。记山脉，宜按方位由远及近记述。记山峰，可按高度排序，也可按方位排序。记河流，可按长度排序，也可按流域面积排序，也可按方位依次记述。许多事物是按习惯顺序排列的，约定俗成，没有什么理由好讲。如民主党派，按民革、民盟、民建、民促、农工、九三排列；群众团体，按工人团体、农民团体、青少年团体、妇女团体、工商业团体等排列，这里面不存在着哪个党派、哪个团体重要和不重要的问题。

　　当然，许多情况下记述事物的顺序有灵活性，排前排后无所谓。如某市志记人工栽培的中药材品类主要有大黄、党参、黄芪、当归、黄芩、柴胡、土地、白术、桔梗、板兰根、天麻、贝母、秦艽、西洋参、山萸、怀牛夕、川芎、麝香、牛鞭、熊胆、苍术、红花、丹皮、白芍等。实在有没什么严格的序列关系，把熊胆排麝香前面，把丹皮排在红花前面也可以。排不排序，如何排序，都要根据客观事物的实际情况来把握。